ドリームキャスト
ドリームキャストは、1998年11月27日にセガ・エンタープライゼス（後のセガゲームス、以下セガ）が発売した家庭用ゲーム機。一般的な略称は「DC」や「ドリキャス」など。本項では「DC」で表記する。
概要
セガの発売した7番目かつ最後の家庭用ゲーム機。名前の由来はDream（夢）をbroadcast(広く伝える）という思いが込められたもので、公募によって決められた[1]。前機種であるセガサターン（以下SS）との互換性はないが、性能は大きく上回り、初期販売価格も29,900円と前機種のセガサターンと比較して低めに抑えられた。
当時のセガはセガサターンがプレイステーションに敗北したが、あと1回だけ挑戦できる余力があった(しかし失敗すれば会社としての死が待っていた)。それでもなおゲーム機のトップを奪還せんと最後の挑戦に挑んだのがこのゲーム機である。
SSの反省からサードパーティとユーザーの意見を多く取り入れ、「ソフト開発のしやすさ」や「本体サイズの小型化」「3Dグラフィック表示能力の強化」等様々な点で気を使って開発された経緯がある。競合他社のプレイステーションやNINTENDO64を大きく上回るスペックとなった。SSに引き続き日立製CPU「SH-4」が採用され、家庭用ゲーム機で初めて浮動小数点演算処理を可能とした。
ソフトの供給媒体は、「GD-ROM」と呼ばれるCDと同じ形状の独自メディア[2]。外部記憶媒体はSCEのポケットステーションと似た簡易ゲーム機の「ビジュアルメモリ」（発売はビジュアルメモリの方が先）だが、記憶容量が128KBしかなかった為、後に記憶容量を増加させた純粋な記録媒体である「メモリーカード4X」（記憶容量512KB）も発売されている。アナログモデムを内蔵し、標準でインターネット接続を可能としたのが最大の特徴。この試みにより、ゲームデータのダウンロードや多人数でのオンラインゲームがコンシューマ機で本格的に実現し、後のゲーム業界にも多大な影響を与えた。
セガはプレイステーションの後継機が出る前に先手を取って巻き返しができない状況を作り上げようとし、急いで販売し、あらゆゆCMとキャンペーンで優位を築き上げようとした。だがプレイステーションの人気が高かったことと、急ぎ過ぎたせいで部品の開発が遅れて供給が遅れたせいで売り上げが伸び悩み、プレイステーション2が登場するまでに優位を固めることができず、最終的に敗北。ドリームキャストの敗北でいよいよセガそのものが危うくなったが、当時社長の大川氏の個人資産の寄付のおかげでなんとか存続する事が出来た。しかし、もはやゲーム機事業を続けていくことが不可能な財政状況であったため、2001年3月にセガはコンシューマハードウェア事業からの撤退とドリームキャストの製造中止を発表。事実上セガ最後のコンシューマゲーム機となった[3]。なおこの時に本体価格が投げ売り同然の9,900円に引き下げられ、残った本体の在庫はMORPGの草分けである『ファンタシースターオンライン』のヒットも手伝い爆発的に売れた。2007年にソフト販売も終了したが、他機種へ移植されない名作が多いこともあり根強いファンを持つ。
コンシューマ機としては短命に終わったが、ドリームキャストとほぼ同一の基板設計となっている業務用システム基板「NAOMI（ナオミ）」は、コストパフォーマンスの高さから多くのアーケードゲームに採用され、結果10年の長きにわたって生産された。ドリームキャストのソフト販売が継続された事もNAOMIの影響が大きい。
なおCMでも人気を博した湯川専務はその後セガでは常務に降格するも[4]、最終的にはセガの親会社であったCSKの代表取締役になるなどの出世をしている。ただし、湯川氏によると専務・元専務時代はあまり思い出したくない過去であるようだ。
商品情報
スーパーロボット大戦シリーズ
本ハードで出たスパロボは下記の1作のみ。同作の発売時期には、既にセガはコンシューマー用ゲーム機事業からの撤退を発表した後であり、ドリームキャストも生産中止となっている。
スパロボシリーズに参戦した他社のDC作品
- 電脳戦機バーチャロン オラトリオ・タングラム
- 人気業務用3DロボットアクションゲームのDC移植作で、現在ではXbox360でもダウンロード販売されている。スパロボでは『第3次スーパーロボット大戦α』に参戦した。
- セガサターンに移植された前作のVRと同じように今作のVRの背中にもドリームキャストが装着されているのだが、セガがコンシューマーゲーム機事業から撤退した以降の作品ではこの部分は剥き出しとなってしまった。
- サクラ大戦
- 1作目と2作目の移植、3作目と4作目といくつかの派生作品が本機種で発売。
関連作品
- サンライズ英雄譚
- DC版『α』の追加参戦作品である『機甲武装Gブレイカー』の出典元。
- セガ・ハード・ガールズ
- セガのゲームハードを擬人化した作品。メインキャラクターの一人にドリームキャストがいる。
脚注
- ↑ https://sega.jp/history/hard/column/column_06.html
- ↑ 通常のCD-ROMと同様のフォーマットに高密度で記録する事で、容量は約1GB程度となる。
- ↑ 誤解されがちであるが、2019年にリリースされた復刻系ゲーム機『メガドライブミニ』はあくまで公開されたゲームプラットフォームではないため、オープンプラットフォームのゲーム機としては依然本機種が最後となっている。
- ↑ これは実際のところは話題作りによるネタの為の人事であったらしい。